‘Als er een deur sluit, gaat er ook weer een open’

Shirley (44) leidde een druk, sociaal en actief leven. Ze werkte als zzp’er in de kraamzorg, sprak regelmatig af met familie en vrienden, voedde in haar eentje 2 kinderen op en deed daarnaast in België een creatieve opleiding tot schoenenontwerper. Totdat ze in 2019 onderweg naar school een ongeluk op de snelweg kreeg. Ze moest plotseling remmen voor een vrachtwagen, maar helaas zag de bestuurder achter haar dat te laat. De klap was hard, Shirley had meteen pijn in haar hoofd, nek en armen, maar hoefde niet mee naar het ziekenhuis. Ze vertrouwde het niet en ging zelf naar de huisartsenpost. Ze werd naar huis gestuurd met pijnstillers, maar na een week zat ze bij de fysio, omdat ze vreselijk veel pijn had. 

Ze meldde haar letsel bij de verzekeraar, want het klopte gewoon niet. Een paar maanden later kwam er een schaderegelaar langs om de situatie te beoordelen. Die schakelde arbeidsdeskundige Jeroen Waelen van Wibbens Arbeidsdeskundig Advies in en daarna ging het balletje rollen. Eindelijk! Jeroen begeleidde Shirley bij het herstel van de belastbaarheid en re-integratie. Hij tipte Shirley een revalidatietraject bij Robin Revalidatie en dat was een schot in de roos. Hun multidisciplinaire training en persoonlijke aandacht was precies wat zij nodig had. Ondertussen bleef Jeroen vinger aan de pols houden, had regelmatig contact met Shirley, was aanwezig bij evaluatiemomenten en ging mee naar de AOV-verzekeraar om het re-integratieplan af te stemmen. Shirley: ‘Ik kon met alles bij hem terecht. Hij heeft zoveel voor mij gedaan. Ik ben hem heel dankbaar. Ik had geen andere arbeidsdeskundige gewild.’

Tijdens het revalidatietraject startte ook haar re-integratie in de kraamzorg, maar al snel bleek dit niet haalbaar. Het ging gewoon niet. Hoe graag ze ook wilde. De pijn en krachtverlies in haar armen zorgden ervoor dat Shirley mogelijk een baby kon laten vallen en dat was té riskant. De re-integratie werd stopgezet, zodat ze zich 100% kon focussen op haar revalidatie. Naast de fysieke training werd haar geleerd om zich meer bewust te worden van haar klachten: wat kan wel en wat niet? De balans tussen belasting en belastbaarheid blijft een belangrijk aspect in Shirley’s leven. Ondertussen werd - na een lange zoektocht - duidelijk dat Shirley kampt met overprikkelde zenuwen die door het ongeluk zijn getriggerd waardoor de pijn altijd aanwezig is. Hiervoor krijgt ze medicatie om het draaglijk te maken. Ze is nooit bij de pakken neer gaan zitten. Shirley: ‘Je moet zelf de slingers ophangen. Ik heb het niet makkelijk gehad, maar ben positief ingesteld. Ik denk maar zo: als er een deur sluit, gaat er ook weer een open.’

Ze pakte haar studie weer op die ze in haar eigen tempo mocht volgen en in 2022 was het zover: diploma in the pocket! Ze ontwikkelde zelfs haar eigen babyschoenenlijn Swiety. Met Wibbens nog steeds aan haar zijde, kreeg ze zakelijk advies van bedrijfskundige Rogert Mulder. Shirley: ‘Rogert heeft mij positief gestimuleerd om de babyschoentjes in de markt te zetten.’ Maar helaas was het niet het juiste moment om haar babyschoentjes te verkopen, ze redde het financieel (nog) niet. 

Hoe gaat het nu? Ze geniet van haar kinderen en leidt weer een sociaal en actief leven, maar in een ander ritme dan vroeger. Ze moet doseren en heeft geaccepteerd dat haar lichaam niet meer hetzelfde is. De klachten zijn er nog steeds, maar daar weet ze mee om te gaan. Jeroen: ‘Als je kijkt naar welke weg Shirley heeft gelopen en het resultaat dat ze heeft bereikt, is het een hele prestatie die ze heeft geleverd.’ Vorig jaar kreeg ze de kans om voor een paar uur per week als freelancer intakes binnen de kraamzorg af te nemen. Ideaal vanwege haar ervaring en omdat ze zo haar eigen tijd kan indelen. Daarnaast is ze in mei 2024 klaar met de vervolgopleiding tot ambachtelijk schoenmaker. Shirley durft dankzij de hulp van Jeroen en Rogert weer te dromen: ze wil unieke schoenen creëren én verkopen. 

Shirley: De begeleiding van Wibbens Arbeidskundig Advies is een aanrader, ik ben fan! Ze zijn eerlijk, oprecht, recht door zee en denken met je mee. Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik een nummer was, ze willen JOU echt helpen.’